Na integração de energia solar fotovoltaica nas Escolas do IPB, foi adoptada uma configuração modular, que é uma característica dos sistemas fotovoltaicos, constituída por nove unidades, cada uma com potência AC de 5 kW, de modo a injectar a energia produzida na rede eléctrica interna do Instituto, de forma distribuída e equilibrada entra as 3 fases do sistema trifásico do quadro geral de energia eléctrica da cada Escola. Foram instalados três sistemas fotovoltaicos nas coberturas de cada uma das seguintes Escolas: Escola Superior de Tecnologia, Escola Superior Agrária e Escola Superior de Educação.

Cada um dos sistemas fotovoltaicos instalados é composto por:

• 28 módulos fotovoltaicos, GE Energy (modelo GEPVp-205-M), que perfazem uma potência de pico de 17,22 kWp, formando uma matriz, constituída por duas fileiras em paralelo, cada uma com 14 módulos ligados em série;
• Um inversor fotovoltaico, SMC 5000A, para injecção da energia na rede eléctrica.

Na maior parte dos casos, o inversor é controlado em corrente fazendo com que a energia injectada na rede seja feita sob a forma de corrente sinusoidal, síncrona com a tensão da rede eléctrica de modo a garantir um factor de potência unitário, assim como outros requisitos de qualidade de energia exigidos por normas internacionais, como por exemplo a limitação de conteúdo harmónico injectado na rede.

Características dos módulos:

• Tipo de células: policristalinas;
• Potência: 205 Wp;
• Tensão no ponto de potência máxima (Vmp): 27,2 V;
• Corrente no ponto de potência máxima (Imp): 7,6 A;
• Tensão de circuito aberto (Voc): 33 V;
• Corrente de curto-circuito (Isc): 8,1 A.

Características do inversor:

• Potência CC máx.: 5750 W;
• Tensão CC máx.: 600 V;
• Corrente CC máx.: 26 A;
• Saída: 220-240 Vac, 50 Hz;
• Potência CA máx.: 5500 W;
• Com transformador de isolamento.

Por questões de segurança, os inversores fotovoltaicos para ligação à rede saem de serviço quando há uma falha da rede eléctrica, para evitar o seu funcionamento em ilha isolada. O mesmo acontece quando a tensão da rede ultrapassa determinados valores programáveis, tipicamente 6%, 8% ou 10% da tensão nominal (230V), dependendo das normas, ou quando a frequência ultrapassa cerca de 1% do valor nominal (50Hz).

Conjuntamente com as unidades fotovoltaicas de cada Escola, também foi instalado um sistema de monitorização remota para medida da radiação solar e de um amplo conjunto de medidas eléctricas como, por exemplo, a energia produzida diariamente e total, a potência instantânea, etc.

A energia produzida pelos sistemas fotovoltaicos desde a sua colocação em serviço, em 10 de Junho de 2010, até 29 de Fevereiro de 2012 foi de 131,632 MWh.
 

Os sistemas fotovoltaicos foram instalados, com co-financiamento de 75%, no âmbito do protocolo assinado com o Estado, através do Ministério de Estado e das Finanças, relativo à “Iniciativa para o investimento e o emprego” promovida pelo Governo Português em 2009. A candidatura do IPB a esta iniciativa foi uma das quatro contempladas no conjunto das instituições de ensino superior.
A instalação dos sistemas fotovoltaicos integra-se no âmbito do Projecto VERCampus – Campus Vivo de Energias Renováveis, iniciado pelo IPB em meados de 2007, o qual visa a implementação de um “parque” vivo de energias renováveis e Eficiência Energética.